Chou vert

Les différentes variétés et saisons

Il existe plusieurs variétés de choux, adaptées à chaque saison afin de pouvoir manger du chou frais cultivé localement tout au long de l’année. Les choux sont caractérisés par une accumulation de feuilles épaisses lisses ou frisées en forme de pomme ou non. Selon la variété, les feuilles sont vertes, blanches ou rouges. Le poids moyen d’un chou varie de 1 à 3 kg.

La Russie, la Chine, la Corée du Sud, le Japon et la Pologne sont les principaux producteurs mondiaux de choux, incluant le chou vert.

Culture du chou vert

Entre les premiers plants hâtifs jusqu'à la récolte des choux fin novembre, nous avons accès à un nombre inouï de cultivars tels que les choux pommés dits de conservation et les borécoles qui affrontent courageusement le froid dans le jardin.

Au Québec, les choux sont plantés du début du mois de mai jusqu’au mois de juillet et récoltés au courant du mois de septembre, et jusqu’à novembre. Il est également possible de cultiver des choux de printemps et d’été qui doivent être semés respectivement à la fin de l’été en pépinière et au début du printemps.

Le chou vert du Québec est donc présent sur les étals toute l’année. De plus, grâce aux conditions climatiques nordiques, les choux du Québec sont gros et compacts ; critère de choix lors de la sélection.

Consommation

En 2009, la consommation canadienne moyenne de choux, incluant le chou vert, était de 2,93 Kg par personne par année, soit plus de 40 tasses de choux. Cette consommation est stable depuis le début des années 1990.

*Source : Statistique sur les aliments au Canada, Statistique Canada, 2009. Il faut utiliser cette donnée de disponibilité avec prudence puisqu’il s’agit d’une donnée qui a été ajustée afin de tenir compte des pertes qui peuvent survenir dans les points de ventes, au détail, dans les foyers, lors de la cuisson et dans l’assiette.

Valeur nutritive (pour 250 ml (1 tasse))*

*Fichier canadien des éléments nutritifs (2007b) ; ** Apport quotidien recommandé – vitamines-minéraux/Norme de référence – fibres, potassium; *** Seules les caroténoïdes ont été considérées.

L’avis de la nutritionniste

Très peu calorique car très riche en eau, le chou est une source de fibres et de vitamine B9 et une excellente source de provitamine A et de vitamine C.

En outre, pour les végétaliens (ceux qui ne consomment jamais de produits animaux, ni même de lait ou de fromages) il constitue une source essentielle de calcium.

Récemment, on a mis en évidence, dans le chou, la présence de substances telles les indoles, les isothiocyanates et les dithiolthiones qui semblent avoir de puissants effets anti-cancers. De très nombreuses expérimentations menées depuis une vingtaine d’années, tant sur l’animal que chez l’homme, confirment l’action bénéfique d’une consommation régulière de chou dans la prévention du cancer du côlon et de l’estomac, mais aussi du cancer du poumon et de l’œsophage.

La vitamine C (vitamine qui stimule les défenses de l’organisme) est le principal atout du chou : une portion de 250 ml de chou cuit couvre 75 % du besoin quotidien de la femme adulte et près de 63 % de l’homme adulte.

Quand on parle de portions...

• une portion: 250 ml (1 tasse) ou la grosseur de deux balles de tennis

Cuisine et nutrition : les alliances réussies

• Cru, le chou est délicieux en salade croquante et acidulée, mêlé à une ou deux pommes râpées de type Grany, et un peu d’oignon cru râpé pour les amateurs : très fraîche, cette salade riche en fibres et en vitamines constitue une entrée très saine.
• Pintade et chou constituent un duo parfait : le chou permet à la viande de ne pas s’assécher, préserve sa tendreté et ses saveurs sans ajouter de gras (comme l’ajout de lard). Longuement mijotées, les feuilles de chou s’attendrissent et s’imprègnent des saveurs de la pintade. Délicieux !

Bon à savoir : Ajoutez quelques graines de cumin ou d’anis vert dans la cocotte lorsque vous le faites cuire : elles vous éviteront les éventuels ballonnements que l’on a parfois en consommant trop de chou.

Ouvrages de référence :

Encyclopédie visuelle des aliments, Montréal, Québec Amérique, 1996, 688 p.

SMITH, Miranda, adaptation de LARRY HODGSON. Le grand livre du jardinage pour le Québec, St-Constant, Broquet, 2010, 400 p.