Citrouille

Les différentes variétés

La citrouille est la plus ancienne des courges et fait partie de la catégorie des courges d’hiver. Appelée parfois potiron, la citrouille est ronde, côtelée et aplatie aux deux pôles. Elle a une écorce très dure qui, selon les variétés, est jaune, orange ou verte :

La texture et la saveur sucrée de la chair sont différentes selon la variété, mais la couleur est toujours jaune orangée.

La Chine, la Roumanie, l’Égypte, l’Argentine, la Turquie, l’Italie et le Japon sont de nos jours les plus grands producteurs de citrouilles et de courges.

Au Québec, les citrouilles sont disponibles sur les étals des marchés en septembre et en octobre, à temps pour la fête de l’Halloween.

Potager : cultiver la citrouille

La citrouille est une plante potagère annuelle pouvant peser plus de 50 kg et mesurer plus de 1,7 m de circonférence (des concours sont organisés pour récompenser les plus gros légumes). Le poids moyen est d'environ 15 Kg.

Semée après les gelées lorsque les sols atteignent entre 13-15 ^oC, la citrouille mature de 85 à 110 jours avant d’être récoltée dès la mi-août. Sa culture nécessite un gros apport en matières organiques.

En été, elle donne de belles fleurs jaunes qui se transforment ensuite en légumes-fruits.

Consommation

La citrouille est un légume économique qui se consomme en soupes, en gratins, en purées et en tartes.

Au Canada, la consommation de citrouilles et des courges a atteint en 2009 un nouveau sommet, soit 1,54 Kg par personne par année, une augmentation de plus de 900 % par rapport au début des années 80. La vente de citrouilles augmente à la fin octobre, puisqu’elle est souvent achetée pour servir de décoration le soir du 31.

*Source : Statistique sur les aliments au Canada, Statistique Canada, 2009. Il faut utiliser cette donnée de disponibilité avec prudence puisqu’il s’agit d’une donnée qui a été ajustée afin de tenir compte des pertes qui peuvent survenir dans les points de ventes, au détail, dans les foyers, lors de la cuisson et dans l’assiette.

Valeur nutritive (pour 125 ml (1/2 tasse)*

*Fichier canadien des éléments nutritifs (2007b) ; ** Apport quotidien recommandé – vitamines-minéraux/Norme de référence – fibres, potassium; *** Seules les caroténoïdes ont été considérées.

L’avis de la nutritionniste

La citrouille est un légume faiblement calorique : il fournit entre 16 et 26 kilocalories par portion de 125 ml, à peine plus qu’une demi petite pomme !

Elle renferme également beaucoup de potassium et d’antioxydants, dont la provitamine A, la lutéine, la zéaxanthine et la bêta-cryptozanthine.

Quand on parle de portions...

• une portion : 125 ml (1/2 tasse) ou la grosseur d’une balle de tennis

Cuisine et nutrition : les alliances réussies

• Potage à la citrouille : la citrouille est cuite avec oignons, persil, cerfeuil et ail, puis assaisonnée d'un peu de beurre ou de crème fraîche.  Passez-le tout au mélangeur.  Les gourmands profiteront de ses fibres et de ses vitamines.
• Flan à la citrouille: de la citrouille coupée en petits cubes et cuit avec un peu de cassonade, de cannelle et de muscade, puis additionné de quelques Å“ufs battus en omelette et d'un peu de lait, puis cuit au four comme un gâteau. Utilisez également la citrouille dans vos recettes de tarte, de gâteaux, de muffins et de biscuits. Et à vous le calcium du lait, les fibres et les vitamines de la citrouille!

Ouvrages de référence :

Encyclopédie visuelle des aliments, Montréal, Québec Amérique, 1996, 688 p.

SMITH, Miranda, adaptation de LARRY HODGSON. Le grand livre du jardinage pour le Québec, St-Constant, Broquet, 2010, 400 p.