Laitue

Les différentes variétés

Le genre Lactuca comprend plus de 100 espèces. Mais, il existe quatre variétés principales de laitues cultivées :

• Les laitues pommées sont les plus consommées et possèdent un cÅ“ur bien dense en forme de pomme, par exemple la laitue iceberg.
• Les laitues « beurre Â», proches des laitues pommées, se différencient par leurs feuilles plus épaisses, mais moins compactes et leur bonne résistance à la sécheresse, par exemple la laitue Boston.
• Les laitues frisées, laitues non pommées aux feuilles très tendres et au beau feuillage frisé et coloré.

Les laitues romaines possèdent des feuilles allongées aux larges côtes incurvées et une teinte très verte. Elles sont parmi les plus croustillantes !

Potager : cultiver la laitue

Les laitues sont des plantes annuelles. Au Québec, elles sont semées à l’intérieur de la fin mars à la mi-juin, puis repiquées dans le jardin, de mai à juillet pour une récolte de la mi-mai à la fin octobre. Certaines variétés sont cultivées à l’année, dont la laitue Boston hydroponique et la laitue en feuilles de serre.

Consommation

Au Canada, la consommation de laitues est de 5,58 kg*, par an par personne. En comparaison, un Français consomme 4,5 kg de laitues ; toutefois cette quantité augmente lorsque l’on considère les salades, incluant laitues, chicorée, mâche et cresson, et atteint 7,3 kg par an.

*Source : Statistique sur les aliments au Canada, Statistique Canada, 2008. Il faut utiliser cette donnée de disponibilité avec prudence puisqu’il s’agit d’une donnée qui a été ajustée afin de tenir compte des pertes qui peuvent survenir dans les points de ventes, au détail, dans les foyers, lors de la cuisson et dans l’assiette.

Valeur nutritive (pour 250 ml – laitue romaine)*

* Fichier canadien des éléments nutritifs (2007b); ** Apport quotidien recommandé – vitamines-minéraux/Norme de référence – fibres, potassium; ***Seules les caroténoïdes ont été considérées

L’avis de la nutritionniste

Comme tous les légumes feuilles, la laitue est riche en eau et donc, très peu calorique : elle est un des aliments les moins caloriques que nous consommions, avec le concombre.

Pour autant, elle est quand même riche en nutriments rares et précieux : de la provitamine A (surtout de la béta-carotène), indispensable pour la vision, pour la santé de la peau et des tissus, et de la vitamine B9, nécessaire à la croissance des cellules, et donc, à la croissance et au renouvellement des tissus

Quand on parle de portions...

• une portion: 250 ml soit la grosseur de deux balles de tennis

Cuisine et nutrition : les alliances réussies

• Laitue, ciboulette et vinaigrette : le choix de l’huile est déterminant pour faire de ce plat simple, une mine de nutriments rares. Avec l’huile de canola, vous aurez une très grande richesse en acide alpha linolénique (oméga-3), un des acides gras essentiels dont les consommateurs canadiens manquent le plus. La ciboulette fournit de la provitamine A pour compléter et relever les saveurs de l’ensemble.
• Une bonne association, le Steak-salade : le fer du bÅ“uf est associé à la vitamine B9 (acide folique) de la salade, deux substances indispensables aux globules rouges.

Ouvrages de référence :

• Encyclopédie visuelle des aliments, Montréal, Québec Amérique, 1996, 688 p.
• SMITH, Miranda, adaptation de LARRY HODGSON. Le grand livre du jardinage pour le Québec, St-Constant, Broquet, 2010, 400 p.