Le travail maternel et la santé de l’enfant !

09 octobre 2009

Peu d’études ont été réalisées sur les mécanismes potentiels expliquant l’association entre l’emploi de la mère et l’obésité de l’enfant. 

Dans cette étude est examiné le lien entre le nombre d’heures de travail de la mère par semaine (sans emploi, de 1 à 20 heures, plus de 21 heures) et les habitudes concernant l’activité physique et le régime alimentaire de l’enfant. En ce qui concerne les mères ayant un emploi, l’étude s’est également intéressée au rapport entre la flexibilité de leurs horaires et les habitudes de l’enfant en matière de sport et d’alimentation.

12 576 enfants anglais âgés de 5 ans ont été sollicités dans cette expérience. Leurs mères ont rempli des questionnaires sur leur emploi du temps professionnel et sur les consommations alimentaires de leurs enfants (sucreries, snacks, fruits et légumes, boissons sucrées..) et leurs activités physiques (pratique d’un sport, mode de transport pour aller à l’école, temps passé devant la télévision et/ou l’ordinateur).

Les résultats ont montré que les enfants dont les mères travaillent à mi-temps ou à temps complet consommeraient davantage de boissons sucrées entre les repas, regarderaient la télévision au moins deux heures par jour et auraient moins recours à la bicyclette ou à la marche à pied pour aller à l’école par comparaison aux enfants dont les mères ne travaillent pas. De plus, les enfants dont les mères travaillent à plein temps mangeraient en moyenne moins de fruits et de légumes entre les repas et plutôt d’autres snacking. De plus ces mêmes enfants consommeraient moins de trois portions de fruits par jour.

Avant de conclure,  il est important de garder à l’esprit que dans la plupart des familles l’unique parent (famille monoparentale) ou les deux parents travaillent. L’étude exposée a clairement montré que le travail des parents semble limiter leurs capacités à apporter des aliments sains à leurs enfants et à leurs donner des opportunités pour pratiquer des activités physiques régulières. Les campagnes et programmes de santé publique doivent donc aider ces parents en créant un environnement promouvant la santé.