I pagamenti con le carte di credito fanno aumentare gli acquisti di cibo insano: regolazione viscerale dei vizi

14 dicembre 2011

Secondo quattro studi sul comportamento d’acquisto di 1.000 famiglie - durante un periodo di 6 mesi – è emerso che i panieri di spesa hanno una maggiore percentuale di prodotti alimentari considerati impulsivi e insani e che gli acquirenti usano carte di credito o di debito per pagare gli acquisti.
I pagamenti con le carte di credito sembrano essere relativamente indolori e indeboliscono il controllo degli impulsi. Di conseguenza, i consumatori sono più propensi ad acquistare prodotti alimentari non salutari quando pagano con la carta di credito rispetto a quando pagano in contanti.
Due fattori contribuiscono a questo fenomeno sorprendente: prima di tutto, la correlazione fra la dannosità e l’impulsività legate ai prodotti alimentari: i prodotti alimentari non sani suscitano reazioni impulsive. In secondo luogo, i pagamenti in contanti sono psicologicamente più dolorosi rispetto ai pagamenti con le carte e frenano la reazione impulsiva di acquistare prodotti alimentari dannosi.
Gli autori suggeriscono che può esistere un collegamento fra la crescita dell’obesità e il cambiamento delle modalità di pagamento.
(L'abstract completo del dossier è consultabile in lingua inglese).

How credit card payments increase unhealthy food purchases : visceral regulation of vices.

According to 4 studies concerning shopping behaviour of 1,000 households over a period of 6 months revealed that shopping baskets have a larger proportion of food items rated as impulsive and unhealthy when shoppers use credit or debit cards to pay for the purchases.

Credit card payments seem to be relatively painless and weaken impulse control. Consequently, consumers are more likely to buy unhealthy food products when they pay by credit card than when they pay in cash.

2 factors contribute to the amazing effect :

First of all, the correlation between unhealthiness and impulsiveness of food items: Unhealthy food items also tend to elicit impulsive responses. Second, cash payments are psychologically more painful than card payments, and curb the impulsive responses to buy unhealthy food items.

The authors suggest that there may be a connection between rising obesity and changing modes of payment.