«Estamos destruyendo nuestra civilización. Nuestro sistema alimentario debe cambiar y existen soluciones disponibles». Este es el mensaje del célebre epidemiólogo Walter Willett (Harvard Medical School), a quien hemos tenido la ocasión de entrevistar."
¿QUIÉN ES WALTER WILLETT?
Walter C. Willett is Professor of Epidemiology and Nutrition at the Harvard T.H. Chan School of Public Health and Professor of Medicine at Harvard Medical School, Boston. He has conducted research on the link between diet and health for over 40 years and has over 1,700 scientific publications to his name. He co-chaired the EAT-Lancet Commission, which developed the planetary health plate capable of feeding the world’s 10 billion people by 2050Walter C. Willett es profesor de epidemiología y nutrición en Harvard T.H. Chan School of Public Health y profesor de medicina de Harvard Medical School, en Boston. Ha llevado a cabo estudios sobre la relación entre la alimentación y la salud desde hace más de 40 años y cuenta con más 1.700 publicaciones científicas en su haber. Ha copresidido la Comisión EAT-Lancet, responsable del desarrollo del «plato de salud planetaria» capaz de alimentar a los 10.000 millones de habitantes mundiales en 2050.
¿POR QUÉ HABLAMOS AHORA DE LA TRANSICIÓN ALIMENTARIA Y CUÁLES SON SUS DESAFÍOS?
En palabras de Walter Willett, «muchos países se enfrentan a una crisis nutricional debido a una epidemia de obesidad que no da muestras de remisión. Al mismo tiempo, estamos destruyendo la civilización tal como la conocemos debido al cambio climático, y nuestro sistema alimentario contribuye mucho a ello.”
¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS DE UNA ALIMENTACIÓN MÁS VEGETAL?
Según Walter Willett, «una alimentación basada principalmente en productos vegetales saludables, sin necesidad de que sea una alimentación vegana estricta, presenta notables beneficios para la salud. Se trata de una alimentación más rica en nutrientes, grasas saludables y compuestos fitoquímicos que las dietas occidentales actuales, a la vez que limita las grasas saturadas y el colesterol. Este tipo de dieta «flexitariana» o «basada en vegetales» supondría grandes beneficios para el planeta en términos de reducción de los gases de efecto invernadero, el uso de las tierras y la contaminación. No es capaz de resolver el cambio climático por sí misma, pero es un elemento esencial para evitar el devastador calentamiento global».
¿QUÉ NUTRIENTES SE HAN TENIDO EN CUENTA EN EL PLATO DE EAT-LANCET PARA ALIMENTAR AL MUNDO EN 2050? ¿HAY NUTRIENTES QUE PRESENTEN MAYORES PROBLEMAS?
«Hemos tenido en cuenta todo tipo de nutrientes y el plato de EAT-Lancet es nutricionalmente saludable. El plato contiene alrededor de dos porciones de alimentos de origen animal, por lo que, si una persona decide reducir la ingesta de estos alimentos, tendrá que obtener suficiente vitamina B12 a través de suplementos o alimentos enriquecidos» (W. W.).
EN TÉRMINOS CONCRETOS, ¿QUÉ ALIMENTOS DEBERÍAMOS COMER MÁS O MENOS?
«En lo que se refiere a la ingesta actual en la mayoría de los países, se trata de aumentar el consumo de fruta, verdura, cereales integrales, frutos secos, legumbres, alimentos basados en la soja y pescado. En países con ingresos altos, supone reducir el consumo de carne roja, aves y, en algunos casos, huevo. En algunas partes del mundo, el consumo de estos alimentos ya es igual o está por debajo de nuestro objetivo, por lo que no es necesario ninguna reducción» (W. W.).
¿ES FACTIBLE EL PLATO PLANETARIO? ¿QUÉ CONDICIONES DEBEN DARSE PARA QUE LO SEA?
«Es un objetivo realista. Este modelo de alimentación está en línea con la dieta mediterránea tradicional y las dietas tradicionales de muchas regiones del mundo. Puede estar compuesta de alimentos y sabores de casi todos los países. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer para conseguirlo, especialmente una educación y sensibilización generalizadas, así como las políticas que permitan que esta dieta sea asequible y accesible para todos» (W. W.).
¿TIENE ALGÚN CONSEJO PARA SEGUIR FÁCILMENTE ESTA DIETA?
«Una forma sencilla de seguir esta dieta es pensando en la proporción 1+1 para la proteína animal: aproximadamente una ración diaria de lácteos y una ración diaria de otros alimentos de origen animal (incluida la carne roja una vez a la semana). A esto, se le añaden los frutos secos, las legumbres y los alimentos basados en la soja, mucha fruta y verdura, cereales integrales y grasas saludables. Es muy sencillo y ofrece una gran variedad de sabores increíbles. Esta forma de alimentarse debe convertirse en el nuevo estándar porque es bueno para nuestra salud y la salud del planeta… Y puede disfrutarse de ella» (W. W.).