La diversification alimentaire: une étape clé pour les légumes

Quand l’enfant atteint l’âge de six mois, son alimentation passe d’un allaitement exclusif à l’introduction progressive d’aliments solides. A cet âge, la présentation d’aliments nouveaux est la plupart du temps bien accueillie. Il a en effet été montré que plus un enfant a goûté des aliments différents à cette période de sa vie, plus il appréciera la nouveauté par la suite!

La répétition et la variété des aliments jouent donc un rôle important dans la formation du goût, dès le début de la diversification, et favorisent la consommation d’aliments nouveaux et notamment de légumes. Jusqu’à 18 mois environ, les enfants acceptent de goûter l’ensemble des aliments qui leur sont proposés. Entre 2 et 3 ans, ils deviennent plus sélectifs et “difficiles”. Vers 4 ans, ils deviennent néophobes. Autrement dit, l’appréciation des légumes et la variété de légumes consommés sont en partie acquises dès 3 ans. Pour ce qui est du nombre de répétitions, 8 à 10 expositions seraient nécessaires pour faire accepter un aliment à un enfant de 2-3 ans. Un chiffre qui semble se vérifier chez les enfants plus jeunes.

Quels légumes donner, à quel âge et sous quelle forme?

A partir de 6 mois, vous pourrez faire goûter à votre enfant un belle variété des légumes, sous forme des petits morceaux de chou-fleur, de haricots verts, de courgettes, mais aussi des choux de Bruxelles, des brocolis, des carottes, et même des aubergines, du céleri, du fenouil, des artichauts…

Quelques exemples:

• Laissez-le goûter lui-même un haricot vert, des petits pois, une rondelle de carotte cuite… pour patienter en attendant l’heure du repas. C’est plus sain qu’un biscuit!
• Amusez-le avec des haricots verts coupés en tronçons dans sa soupe ou dans ses pâtes, quelques bouquets de brocolis…
• La découverte de coloris variés l’incitera à goûter.
• La carotte est naturellement douce et délicatement sucrée: elle est adorée des enfants, sous toutes ses formes. Elle permettra aussi de leur faire aimer d’autres légumes: en mélange avec des petits pois ou en purée avec des pommes de terre.

La Fondation Louis Bonduelle vous livre dans son dossier “Comment faire aimer les légumes aux enfants” les différentes clés susceptibles de faire ouvrir la bouche des enfants face à une assiette de légumes!